Вряд ли можно найти серьезные различия между печальными сагами о битвах Севера
и историями о беспечном и самом любимом колдуне - творце погоды Мананнане Мак
Лире, обитавшем на омываемом водами острове Мэн.
Мананнан происходил из древнего ирландского рода Туата Де Дананн. Задолго
до начала истории этот народ канул в Лету, оставив страну простым смертным.
Особым владением Мананнана являлось море, где власть колдуна казалась поистине
беспредельной. Имя его окружено бесчисленными легендами. Говорят, что у Мак
Лира было судно, которое всегда направлялось в нужное место, не нуждаясь в
командах, а также ходило по морю без руля и ветрил. В доспехах, сияющих,
словно солнце, он мчался верхом на коне по земле или морю. Один только вид его
меча заставлял врагов слабеть и терять силы, а когда он заворачивался в мантию
или укрывал ею другого человека, то полностью исчезал из виду.
За все время его жизни - а некоторые считают, что он до сих пор живет - его
королевство не знало поражений. Когда приближались, Мананнан обволакивал
остров туманной дымкой и ничего не подозревавший противник проплывал мимо.
Колдун мог поднять штормы по собственному желанию, а по необходимости мог
бросать в воду деревянные стружки, каждая из которых вырастала в военный
корабль. Из каждого отдельного воина он мог создать сто вооруженных мужчин.
Во времена мира Мананнан обеспечивал процветание. Он разводил рыбу, словно
домашний скот, а когда свинью из его стада закалывали, оставшиеся кости вновь
превращались в пухлое живое существо. Это был самый счастливый и щедрый из
колдунов, даривший радость всем окружающим.
Мананнан с отцовской теплотой относился к ирландцам - этот народ был у него
под особым надзором. Он тренировал местных юных воинов, обеспечивал их мощным
оружием и лечил раны, полученные в битвах. Познакомившиеся с ним становились
лучше и мудрее.
Хранитель острова Мэн, Мананнан Мак Лир правил скакуном по прозвищу Енбарр,
что означает "великолепная грива". Лошадь легко переносила всадника как по
земле, так и по морю. Никакое оружие не могло пронзить доспехи Мананнана, и
никакой враг не пережил бы ударов его меча. Ибо меч тот назывался Ответчик.
